ভারতে ভবিষ্যতে হিজাব পরা কোনো নারী প্রধানমন্ত্রী হতে পারেন—এমন বক্তব্যকে কেন্দ্র করে এআইএমআইএম সভাপতি আসাদউদ্দিন ওয়াইসি ও আসামের মুখ্যমন্ত্রী হিমন্ত বিশ্ব শর্মার মধ্যে তীব্র বাগবিতণ্ডা শুরু হয়েছে।

মহারাষ্ট্রের সোলাপুরে এক নির্বাচনী সমাবেশে ওয়াইসি ভারতের সংবিধানের অন্তর্ভুক্তিমূলক দৃষ্টিভঙ্গির কথা তুলে ধরেন। তিনি বলেন, পাকিস্তানের সংবিধানে নির্দিষ্ট ধর্মের মানুষের জন্য প্রধানমন্ত্রীর পদ সীমাবদ্ধ থাকলেও ভারতের সংবিধানে এমন কোনো বিধিনিষেধ নেই। বাবাসাহেব আম্বেদকর প্রণীত সংবিধান অনুযায়ী, যে কোনো ভারতীয় নাগরিক প্রধানমন্ত্রী, মুখ্যমন্ত্রী বা মেয়র হতে পারেন। ওয়াইসির ভাষায়, তার স্বপ্ন—একদিন হিজাব পরা কোনো কন্যা ভারতের প্রধানমন্ত্রী হবেন।

ওয়াইসির এই মন্তব্যের প্রতিক্রিয়ায় আসামের মুখ্যমন্ত্রী হিমন্ত বিশ্ব শর্মা বলেন, সংবিধানে প্রধানমন্ত্রী হওয়ার পথে বাধা না থাকলেও ভারত একটি হিন্দু জাতি ও হিন্দু সভ্যতার দেশ। তার দাবি, ভারতের প্রধানমন্ত্রী সবসময় হিন্দুই হবেন—এ বিষয়ে তারা আত্মবিশ্বাসী।

এরপর নাগপুরে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপে হিমন্ত বিশ্ব শর্মার বক্তব্যের কড়া সমালোচনা করেন ওয়াইসি। তিনি প্রশ্ন তোলেন, সংবিধানের কোথায় এমন কথা লেখা আছে। ওয়াইসির অভিযোগ, সংবিধান না বোঝার কারণেই এ ধরনের মন্তব্য করা হচ্ছে। তিনি বলেন, ভারত শুধু একটি সম্প্রদায়ের জন্য নয়; ঈশ্বরে বিশ্বাস না করা মানুষের জন্যও এই দেশ। হিমন্ত বিশ্ব শর্মার মানসিকতাকে তিনি সংকীর্ণ বলেও আখ্যা দেন।

এদিকে বিজেপির জাতীয় মুখপাত্র শেহজাদ পুনাওয়াল্লা ওয়াইসির বক্তব্যে পাল্টা প্রতিক্রিয়া জানান। তিনি ওয়াইসিকে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে বলেন, আগে নিজের দলের মধ্যে কোনো হিজাব পরা নারীকে দায়িত্ব দিয়ে দেখান।

মুম্বাইয়ে আসন্ন পৌরসভা নির্বাচনকে কেন্দ্র করে চলমান প্রচারের মধ্যেই এসব মন্তব্য সামনে এসেছে। নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে ১৫ জানুয়ারি এবং ফল প্রকাশ হবে ১৬ জানুয়ারি।