ভারতের অভিজ্ঞ অফস্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিনকে আসন্ন বিগ ব্যাশ লিগে (BBL) দেখা যেতে পারে সিডনি থান্ডারের জার্সিতে। ফক্স নিউজের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, অশ্বিন ইতোমধ্যেই ফ্র্যাঞ্চাইজিটির সঙ্গে খেলার ব্যাপারে নীতিগত সম্মতি দিয়েছেন। সবকিছু ঠিক থাকলে এ সপ্তাহের শেষেই তার অন্তর্ভুক্তির আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দিতে পারে থান্ডার। এতে তিনি বিগ ব্যাশে অংশ নেওয়া প্রথম উচ্চপ্রোফাইল ভারতীয় ক্রিকেটার হবেন।

৩৯ বছর বয়সী অশ্বিন সম্প্রতি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ও আইপিএল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। তিনি আইএলটি২০-এর নিলামেও নাম লিখিয়েছেন। নিলামে কোনো দল পেলে পুরো টুর্নামেন্ট খেলবেন, এরপর জানুয়ারির শুরুর দিকেই সিডনি থান্ডারে যোগ দেওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। আইএলটি২০ শেষ হবে ৪ জানুয়ারি, আর বিগ ব্যাশ চলবে ১৪ ডিসেম্বর থেকে ১৮ জানুয়ারি পর্যন্ত।

অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট বোর্ডের সিইও টড গ্রিনবার্গ চলতি মাসেই ব্যক্তিগতভাবে অশ্বিনের সঙ্গে যোগাযোগ করেন তার অংশগ্রহণ নিশ্চিত করতে। গত মাসে আইপিএল থেকে অবসর নেওয়ার পর তিনি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে ‘ফ্রি এজেন্ট’ হয়ে যান, যা তাকে বিদেশি লিগে খেলার পথ খুলে দেয়। সাধারণত বিসিসিআইয়ের নিয়ম অনুযায়ী জাতীয় দলে সক্রিয় বা আইপিএলে যুক্ত ভারতীয়রা বিদেশি টি২০ লিগে খেলতে পারেন না। তবে অবসর নেওয়ার পর সে বাধা থাকে না।

যেহেতু এবারের বিদেশি ড্রাফটে অশ্বিনের নাম ছিল না, তাই তাকে অন্তর্ভুক্ত করতে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়াকে বিশেষ অনুমতি নিতে হতে পারে। ২০২২ সালে মার্টিন গাপটিলের ক্ষেত্রে মেলবোর্ন রেনেগেডসের সঙ্গে এমনই এক দেরিতে অনুমোদনের নজির রয়েছে।

অশ্বিন তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার শেষ করেছেন গত বছরের ডিসেম্বরে অস্ট্রেলিয়া সফরে। ৫৩৭ উইকেট নিয়ে তিনি ভারতের টেস্ট ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি, যেখানে শীর্ষে আছেন অনিল কুম্বলে (৬১৯)। আইপিএলে তার রেকর্ডও উল্লেখযোগ্য—২২১ ম্যাচে ১৮৭ উইকেট, সর্বোচ্চ বোলিং ফিগার ৪/৩৪। পাশাপাশি ব্যাট হাতে করেছেন ৮৩৩ রান, সর্বোচ্চ ইনিংস ৫০।