সারাদেশে শীতের প্রকোপ স্পষ্টভাবে বেড়েছে। বিশেষ করে মধ্য ও পশ্চিমাঞ্চলে গত কয়েক দিন ধরে তীব্র ঠান্ডা অনুভূত হচ্ছে। আবহাওয়া অধিদপ্তরের তথ্যমতে, উত্তর ও উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলের ওপর দিয়ে ঘণ্টায় সর্বোচ্চ ১৫ কিলোমিটার বেগে হিমেল বাতাস প্রবাহিত হচ্ছে।
গতকাল রাজধানী ঢাকায় দিনভর সূর্যের দেখা মেলেনি। সূর্যের তাপ না থাকায় চারপাশে শীতল ও জবুথবু পরিবেশ বিরাজ করে। রাত ও ভোরের দিকে ঘন কুয়াশায় ভিজে যাচ্ছে সড়ক ও পথঘাট। এদিকে, গতকাল দেশের সর্বনিম্ন তাপমাত্রা রেকর্ড করা হয়েছে কিশোরগঞ্জের নিকলী উপজেলায়, যা ছিল ৯ দশমিক ৮ ডিগ্রি সেলসিয়াস।
এই তীব্র শীত সবচেয়ে বেশি ভোগান্তিতে ফেলেছে দিনমজুর, রিকশাচালক, নির্মাণশ্রমিকসহ খেটে খাওয়া মানুষদের। খোলা আকাশের নিচে কাজ করতে হয় এমন পেশাজীবীরাই পড়েছেন বড় সংকটে। প্রতিদিন বিভিন্ন শ্রমবাজারে যেখানে ৩০০ থেকে ৪০০ জন কাজের আশায় জড়ো হতেন, কাজের পরিমাণ কমে যাওয়ায় এখন সেখানে লোকসমাগম নেমে এসেছে প্রায় অর্ধেকে। অনেকেই দীর্ঘ সময় অপেক্ষার পর কাজ না পেয়ে হতাশ হয়ে বাড়ি ফিরছেন।
রিকশাচালক ও শ্রমিকরা জানান, শীত বাড়ায় মানুষ ঘর থেকে কম বের হচ্ছে। ফলে নির্মাণসহ নানা ধরনের কাজ স্থবির হয়ে পড়েছে। কাজ কমে যাওয়ায় আয় কমলেও সংসারের খরচ কমছে না। একই ধরনের পরিস্থিতি বগুড়া, গাইবান্ধা ও লালমনিরহাটসহ উত্তরাঞ্চলের বিভিন্ন জেলায়ও দেখা