শততম টেস্টের আগে অবসরের ঘোষণা দিলেন লঙ্কান তারকা।

দারুণ এক মাইলফলের সামনে দাঁড়িয়ে দিমুথ করুনারত্নে। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে গলে দ্বিতীয় টেস্টটি খেলতে নামলেই শততম টেস্ট পূর্ণ করবেন শ্রীলঙ্কার সাবেক এই অধিনায়ক। মাত্রই সপ্তম লঙ্কান ক্রিকেটার হিসেবে এই মাইলফলক স্পর্শ করবেন তিনি। ১০০ টেস্ট খেলা যেকোনো ক্রিকেটারের জন্য স্বপ্ন। করুনারত্নের জন্যও। তবে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে এই টেস্টটা ভিন্ন এক কারণেও তার জীবনে স্মরণীয় হয়ে থাকবে। কারণ এটিই যে তার ক্যারিয়ারের শেষ টেস্ট হতে যাচ্ছে।

শ্রীলঙ্কার সাবেক অধিনায়ক দিমুথ করুনারত্নে টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় বলতে যাচ্ছেন। আগামী বৃহস্পতিবার (৬ ফেব্রুয়ারি) থেকে শুরু হতে যাওয়া ওয়ার্ন-মুরালিধরন সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টটি খেলেই লাল বলের ক্রিকেটে শ্রীলঙ্কা জাতীয় দল থেকে বিদায় নেবেন ৩৬ বছর বয়সী এই ওপেনার।

তিন কারণে টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নিচ্ছেন করুনারত্নে। ২০২৬ এর মে পর্যন্ত মাত্র ২টি টেস্ট খেলবে শ্রীলঙ্কা, করুনারত্নের মতো লাল বলের বিশেষজ্ঞ ব্যাটারের জন্য এতদিন ক্রিকেট না খেলে মনঃসংযোগ ধরে রাখাটা কঠিন। ৩৬ বছর বয়সী এই ওপেনার গত ১৪ মাস ধরে রান করতে ভুগছেনও, ২০২৪ এর শুরু থেকে মাত্র ২৭.০৫ গড়ে রান করছেন। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে এই টেস্টটিই এই চক্রে শ্রীলঙ্কার শেষ টেস্ট।

অবসর গ্রহণের সিদ্ধান্তের ব্যাপারে ইএসপিএন-ক্রিকইনফোকে করুনারত্নে বলেন, ‘চলে যাওয়ার এটাই সেরা সময়, তিন থেকে চারজন তরুণ খেলোয়াড় টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের আগামী চক্রে জায়গা পেতে পারে। তার ওপর এই ম্যাচটা (অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজের শেষ টেস্ট) গলে হবে, যেখানে আমার অভিষেক হয়েছিল, তাই এটাই বিষয়টা শেষ করার মোক্ষম জায়গা।’