মধ্যপ্রাচ্যের চলমান সংঘাতের প্রভাব পড়েছে বাংলাদেশের আমদানি-রপ্তানি বাণিজ্যে। জ্বালানি তেলের মূল্য বৃদ্ধি ও পরিবহন ব্যয় বাড়ায় শিপিং খাতে চাপ তৈরি হয়েছে, যার ফলে জাহাজ ভাড়া প্রায় ২০ শতাংশ পর্যন্ত বৃদ্ধি পেয়েছে বলে সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে।

শিপিং খাতের তথ্য অনুযায়ী, সমুদ্রগামী মাদার ভেসেলের ভাড়া উল্লেখযোগ্য হারে বেড়েছে। একইসঙ্গে চট্টগ্রাম থেকে সিঙ্গাপুর, সাংহাই ও লস অ্যাঞ্জেলসগামী ফিডার জাহাজের কনটেইনার ভাড়া প্রতি বক্সে ৭০০ থেকে ৯৫০ ডলার পর্যন্ত বৃদ্ধি পেয়েছে। বিশেষ করে মধ্যপ্রাচ্যগামী রুটে ভাড়া দ্বিগুণেরও বেশি হলেও নির্ধারিত সময়ে পণ্য পরিবহন নিশ্চিত করা যাচ্ছে না। অনেক শিপিং কোম্পানি অতিরিক্ত ‘ইমারজেন্সি বাংকার সারচার্জ’ও আরোপ করেছে।

চট্টগ্রাম বন্দরে মাদার ভেসেল থেকে পণ্য খালাসের জন্য লাইটার জাহাজের ওপর নির্ভর করতে হয়। তবে বর্তমানে ডিজেল সংকটের কারণে এই কার্যক্রম ব্যাহত হচ্ছে। প্রতিদিন প্রায় আড়াই লাখ লিটার ডিজেলের প্রয়োজন হলেও সরবরাহ হচ্ছে মাত্র ৬০ হাজার লিটার, যা মোট চাহিদার তুলনায় অনেক কম। এর ফলে পণ্য খালাসে গড়ে পাঁচ দিন পর্যন্ত বিলম্ব হচ্ছে।

এই বিলম্বের কারণে প্রতিটি মাদার ভেসেলকে প্রতিদিন প্রায় ১৫ হাজার ডলার ডেমারেজ দিতে হচ্ছে। অতিরিক্ত এই ব্যয় শেষ পর্যন্ত ব্যবসায়ী ও ভোক্তাদের ওপর চাপ সৃষ্টি করছে।

বিশেষ করে তৈরি পোশাক খাত এ পরিস্থিতিতে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে বলে ব্যবসায়ীরা জানিয়েছেন। তাদের মতে, কোভিড-১৯ পরবর্তী সময়ের মতোই আবারও বৈশ্বিক বাণিজ্যে নতুন ধরনের চাপ তৈরি হচ্ছে।

জাহাজ মালিকরা বলছেন, তারা সরাসরি ভাড়া বাড়াননি; বরং জ্বালানি সংকটের কারণে লাইটার জাহাজের ঘাটতি তৈরি হওয়ায় বিলম্ব হচ্ছে, যা অতিরিক্ত খরচ বাড়াচ্ছে।

এই অবস্থায় ব্যবসায়ীরা দ্রুত পর্যাপ্ত ডিজেল সরবরাহ নিশ্চিত করার দাবি জানিয়েছেন। অন্যথায় পণ্যের দাম আরও বাড়ার পাশাপাশি বাজারে সরবরাহ সংকট দেখা দিতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।