ইরানের সর্বোচ্চ নেতা আয়াতুল্লাহ আলি খামেনি নিহত হওয়ার পর দেশটির রাজনৈতিক ও নিরাপত্তা পরিস্থিতির অবনতি ঘটেছে। এ প্রেক্ষাপটে ২০২৬ সালের ফিফা বিশ্বকাপে অংশ না নেওয়ার ঘোষণা দিয়েছে ইরানের জাতীয় ফুটবল দল। বিষয়টি জানিয়েছেন দেশটির ক্রীড়ামন্ত্রী আহমাদ ডোনিয়ামালি।
বুধবার (১১ মার্চ) ইরানের রাষ্ট্রীয় টেলিভিশনের তথ্যের ভিত্তিতে দ্য গার্ডিয়ান এ খবর প্রকাশ করে। ডোনিয়ামালি বলেন, যুক্তরাষ্ট্রের নেতৃত্বাধীন শাসনব্যবস্থা তাদের দেশের সর্বোচ্চ নেতাকে হত্যা করেছে। এমন অবস্থায় বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া সম্ভব নয়। তিনি আরও বলেন, দেশের জনগণ ও তরুণরা এখন নিরাপদ নয় এবং এই পরিস্থিতিতে আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ করা উপযুক্ত নয়।
প্রায় দুই সপ্তাহ আগে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের বিমান হামলায় ইরানে বড় ধরনের ক্ষয়ক্ষতি হয়। সেই হামলায় নিহত হন আয়াতুল্লাহ আলি খামেনি। এ ঘটনার পর উপসাগরীয় অঞ্চলে উত্তেজনা ও সংঘাত আরও তীব্র আকার ধারণ করেছে।
ডোনিয়ামালি দাবি করেন, ইরানের বিরুদ্ধে শত্রুতামূলক কর্মকাণ্ডের কারণে অল্প সময়ের মধ্যেই দেশটি দুটি যুদ্ধে জড়িয়ে পড়েছে। এতে হাজার হাজার মানুষ নিহত হয়েছেন। এমন পরিস্থিতিতে বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করা বাস্তবসম্মত নয় বলেও মন্তব্য করেন তিনি।
অন্যদিকে ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো জানান, যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প তাকে বলেছেন— চলমান সংঘাত সত্ত্বেও ইরান চাইলে বিশ্বকাপে অংশ নিতে পারবে। বিশ্বকাপ আয়োজনসংক্রান্ত আলোচনার সময় ট্রাম্প এ মন্তব্য করেন বলে জানান ইনফান্তিনো।
ইনস্টাগ্রামে দেওয়া এক পোস্টে ইনফান্তিনো লিখেছেন, প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প পুনরায় জানিয়েছেন যে যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপে ইরান দলকে স্বাগত জানানো হবে। তবে গত সপ্তাহে ট্রাম্প বলেন, ইরান শেষ পর্যন্ত বিশ্বকাপে খেলবে কি না, সে বিষয়টি নিয়ে তিনি বিশেষভাবে উদ্বিগ্ন নন।
উল্লেখ্য, ২০২৬ সালের ফিফা বিশ্বকাপ যৌথভাবে আয়োজন করবে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকো। টুর্নামেন্টের গ্রুপ পর্বে ইরানের প্রতিপক্ষ হিসেবে নির্ধারিত রয়েছে নিউজিল্যান্ড, বেলজিয়াম ও মিশর।
ফিফার নিয়ম অনুযায়ী, কোনো দল প্রথম ম্যাচের ৩০ দিনের মধ্যে টুর্নামেন্ট থেকে সরে দাঁড়ালে তাদের কমপক্ষে ২ লাখ ৫০ হাজার সুইস ফ্রাঁ জরিমানা করা হতে পারে। একই সঙ্গে ভবিষ্যতে ফিফার প্রতিযোগিতা থেকে নিষেধাজ্ঞা দেওয়া বা অন্য কোনো দল দিয়ে প্রতিস্থাপনের মতো শাস্তিও হতে পারে।