বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে নাটকীয় লড়াই শেষে সিলেট টাইটান্সকে ১২ রানে পরাজিত করে ফাইনালের টিকিট কেটেছে রাজশাহী ওয়ারিয়র্স। ১৬৬ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে ১৫৩ রানেই থামে সিলেট।
বুধবার (২১ জানুয়ারি) মিরপুর শেরে বাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামে টস জিতে সিলেট প্রথমে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয়। মাঝারি লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতেই বিপাকে পড়ে টাইটান্স। দলীয় মাত্র ৭ রানেই জাকির ও আরিফুল—দুজনেই শূন্য রানে আউট হয়ে ফিরে যান।
চাপের মুহূর্তে ইমন ইনিংস গুছিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করেন। মঈন আলী বড় অবদান রাখতে না পারলেও স্যামের সঙ্গে জুটি গড়ার উদ্যোগ ছিল। ইমন ৪৮ রান করে ফিরলে ভাঙে সেই জুটি। স্যামের ব্যাট থেকে আসে ৩৭ রান। এরপর আফিফ (২১) ও ক্রিস (১৫) কিছুটা লড়াই দেখালেও অন্য ব্যাটাররা এক অঙ্কের ঘর পেরোতে পারেননি। শেষ পর্যন্ত সিলেটের ইনিংস থামে ১৫৩ রানে। রাজশাহীর হয়ে ফার্নান্দো ১৯ রানে ৪ উইকেট নিয়ে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন।
এর আগে ব্যাট করতে নেমে রাজশাহী ৪১ রানের উদ্বোধনী জুটি পায়। শাহিবজাদা ফারহান ২৬ রান করে আউট হলে জুটি ভাঙে। তানজিদ তামিম ৩২ রান করে নাসুম আহমেদের বলে বিদায় নেন। অধিনায়ক নাজমুল শান্ত ব্যাট হাতে সুবিধা করতে পারেননি; মুশফিক ও মেহেরব ফিরে যান শূন্য রানে।
দেশীয় ব্যাটারদের ব্যর্থতার দিনে রাজশাহীর ভরসা হয়ে ওঠেন জেমি নিশাম। ২৬ বলে ৪৪ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলেন তিনি। শেষদিকে উইলিয়ামসনের ৪৫ রানের কার্যকর ক্যামিওতে রাজশাহী ১৬৫ রানের লড়াকু সংগ্রহ দাঁড় করায়। সিলেটের হয়ে সালমান ইরশাদ ২৩ রানে ৩ উইকেট নেন।
আগামী শুক্রবার শিরোপা নির্ধারণী ফাইনালে চট্টগ্রামের বিপক্ষে মাঠে নামবে রাজশাহী ওয়ারিয়র্স।