ভারত সরকারের নীতির সমালোচনা করে পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় বলেন, “কয়েকজন অতিথিকে ভারত সরকার আশ্রয় দিয়েছে—আমি কি বাধা দিয়েছি? দেইনি, কারণ এটি একটি রাজনৈতিক বিষয়।”

বৃহস্পতিবার (১৭ জুলাই) কলকাতার নিউটাউনে এক অনুষ্ঠানে তিনি এসব কথা বলেন। বাঙালিদের হেনস্তা প্রসঙ্গে বক্তব্য দিতে গিয়ে মমতা পরোক্ষভাবে ইঙ্গিত করেন যে, বাংলাদেশের ক্ষমতাচ্যুত আওয়ামী লীগের কিছু সাবেক মন্ত্রী, এমপি এবং নেতাকর্মী বর্তমানে ভারত সরকারের সহায়তায় কলকাতায় অবস্থান করছেন।

মোদি সরকারের উদ্দেশে প্রশ্ন ছুড়ে দিয়ে মমতা বলেন, “বাংলা ভাষায় কথা বললেই বাংলাদেশি তকমা দেওয়া হয়—এটা কি ঠিক? যদি বাংলাদেশিদের নিয়ে এতো আপত্তি থাকে, তাহলে কিছু বাংলাদেশিকে ‘অতিথি’ হিসেবে রেখে দেওয়া হয়েছে কেন? অথচ তাদের কলকাতায় অবস্থানে পশ্চিমবঙ্গ সরকার কোনো বিরোধিতা করেনি।”

তিনি আরও বলেন, ভারতের যেকোনো নাগরিক দেশের যেকোনো প্রান্তে যাওয়ার অধিকার রাখেন। কিন্তু বিভিন্ন রাজ্যে যখন কেউ বাংলায় কথা বলেন, তখন তাদের বাংলাদেশি বলা হয়, এমনকি নির্বাসনের হুমকিও দেওয়া হয়। শুধু তাই নয়, অনেকে তো বাংলাভাষীদের রোহিঙ্গা বলেও আখ্যা দিচ্ছেন।

মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় আরও জানান, ১৯৭১ সালের ইন্দিরা-মুজিব চুক্তির আলোকে যেসব বাঙালি উদ্বাস্তু ভারতে এসেছিলেন, তারা সবাই বৈধ নাগরিক, এবং তাদের বাংলাদেশি বলা অন্যায়।