রোহিঙ্গা গণহত্যার অভিযোগের বিরুদ্ধে আন্তর্জাতিক আদালতে (আইসিজে) দায়ের করা মামলায় নিজেকে নির্বোধ দাবি করেছেন মিয়ানমারের প্রভাবশালী ভিক্ষু সিতাগু সায়াদাও। অভিযোগে বলা হয়েছিল, তার একটি বক্তৃতায় অ-বৌদ্ধদের পশুর সঙ্গে তুলনা করে রোহিঙ্গাদের বিরুদ্ধে সহিংসতার বৈধতা প্রমাণ করার চেষ্টা করা হয়েছিল।

২০১৭ সালে রোহিঙ্গাদের বিরুদ্ধে সামরিক অভিযান চলাকালীন, সিতাগু সায়াদাও সামরিক প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে ভাষণ দেন। সেখানে তিনি বলেন, “রোহিঙ্গাদের হত্যা করা পাপ নয়, কারণ তারা বৌদ্ধ নয়… তারা পশুর মতো।” পরে এই বক্তৃতা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ে এবং দেশটির সেনাবাহিনী তা ব্যবহার করে। এই ঘটনার কারণে আইসিজেতে তার বিরুদ্ধে গণহত্যায় জড়িত থাকার অভিযোগ তোলা হয়।

কট্টর জাতীয়তাবাদী এই ধর্মগুরু, যিনি ‘শ্বে কিয়িন’ বৌদ্ধ সম্প্রদায়ের প্রধান, গত বুধবার (২৮ জানুয়ারি) বলেন, আইসিজে তার বিরুদ্ধে দায়ের করা মামলাটি তাকে ব্যক্তিগতভাবে অভিযুক্ত করে না। তিনি আরও জানান, আদালতে উপস্থাপিত তার বক্তৃতাটি ‘কেবল অল্প হইচই সৃষ্টি করেছে, এতে কোনো গুরুতর সমস্যা নেই।’