শ্রীলঙ্কার রাজধানী কলম্বোর আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে বিপুল পরিমাণ গাঁজাসহ ২২ জন বৌদ্ধ ভিক্ষুকে আটক করেছে কাস্টমস কর্তৃপক্ষ। শনিবার (২৫ এপ্রিল) থাইল্যান্ড থেকে আগত একটি ফ্লাইটে দেশে ফেরার পর তাদের লাগেজ তল্লাশির সময় এই মাদক উদ্ধার করা হয়।

কর্তৃপক্ষ জানায়, প্রত্যেক ভিক্ষুর কাছ থেকে গড়ে প্রায় ৫ কেজি করে গাঁজা পাওয়া গেছে, যা বিশেষভাবে তৈরি করা গোপন অংশে লুকিয়ে রাখা হয়েছিল।

প্রাথমিক তথ্যে জানা যায়, আটক ব্যক্তিরা বিভিন্ন বৌদ্ধ মঠের শিক্ষার্থী। তারা চার দিনের জন্য থাইল্যান্ড সফরে গিয়েছিলেন, যা একজন অজ্ঞাত দাতার অর্থায়নে হয়েছিল বলে ধারণা করা হচ্ছে।

এ ঘটনায় আরও একজন ভিক্ষুকে কলম্বোর উপশহর থেকে আটক করা হয়েছে, যিনি পুরো সফরের আয়োজন করেছিলেন বলে সন্দেহ করা হচ্ছে। তিনি অন্যদের জানিয়েছিলেন, তাদের লাগেজে থাকা প্যাকেটগুলো দানের জিনিস এবং সেগুলো দেশে পৌঁছানোর পর একটি গাড়ি এসে সংগ্রহ করবে।

তদন্তে আটক ভিক্ষুদের কয়েকজনের মোবাইল ফোন থেকে থাইল্যান্ডে তাদের ভ্রমণের ছবি ও ভিডিও উদ্ধার করা হয়েছে, যেখানে তাদের সাধারণ পোশাকে ঘুরতে দেখা গেছে।

তদন্ত সংশ্লিষ্টদের ধারণা, অনেকেই হয়তো জানতেন না যে তাদের লাগেজে মাদক রাখা হয়েছিল। প্রাথমিকভাবে জানা গেছে, স্কুল সামগ্রী ও মিষ্টির ভেতরে এসব গাঁজা গোপনে রাখা হয়েছিল।

শ্রীলঙ্কায় এ ধরনের ঘটনায় একসঙ্গে এতসংখ্যক ভিক্ষু গ্রেপ্তারের ঘটনা এটিই প্রথম বলে জানিয়েছে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ।