যুক্তরাষ্ট্রের রাজধানী ওয়াশিংটনের ওয়াশিংটন হিলটন হোটেলে আয়োজিত হোয়াইট হাউস সংবাদদাতাদের বার্ষিক নৈশভোজে হঠাৎ গুলির শব্দে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। শনিবার (২৫ এপ্রিল) রাতে অনুষ্ঠিত এ আয়োজনে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ও ফার্স্ট লেডি মেলানিয়া ট্রাম্পসহ প্রায় আড়াই হাজার অতিথি উপস্থিত ছিলেন।

প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, গুলির শব্দ শোনার সঙ্গে সঙ্গে পুরো হলজুড়ে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। অনেকেই নিরাপত্তার জন্য টেবিলের নিচে আশ্রয় নেন, কেউ আবার মেঝেতে শুয়ে পড়েন। মুহূর্তের মধ্যেই স্বাভাবিক পরিবেশ বিশৃঙ্খলায় পরিণত হয়।

এ সময় ট্রাম্প ও মেলানিয়া মঞ্চের পেছনে অবস্থান নেন এবং দ্রুত সিক্রেট সার্ভিসের সদস্যরা তাদের নিরাপত্তা বলয়ের মধ্যে নিয়ে যান। একইভাবে অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ অতিথিদেরও নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নেওয়া হয়।

এফবিআই সূত্রে জানা গেছে, এক সন্দেহভাজন ব্যক্তি শটগান দিয়ে সিক্রেট সার্ভিসের এক সদস্যকে লক্ষ্য করে গুলি চালায়। তবে তিনি সুরক্ষা জ্যাকেট পরিহিত থাকায় অক্ষত থাকেন। ঘটনার পরপরই হামলাকারীকে আটক করা হয়।

ঘটনাস্থলে থাকা বিভিন্ন গণমাধ্যম জানায়, গুলির শব্দে কর্মী ও অতিথিরা আতঙ্কে ছুটোছুটি শুরু করেন। কিছু সময়ের জন্য পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়, পরে ধীরে ধীরে পরিস্থিতি স্বাভাবিক হয়।

এ ধরনের উচ্চ নিরাপত্তার অনুষ্ঠানে এমন ঘটনা বিরল বলে মন্তব্য করেছেন উপস্থিত সাংবাদিকরা। বিশেষ করে প্রেসিডেন্টের উপস্থিতিতে নিরাপত্তা ভঙ্গ হওয়াকে উদ্বেগজনক হিসেবে দেখা হচ্ছে।

ঘটনার এক ঘণ্টা পর সামাজিক মাধ্যমে দেওয়া বার্তায় প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প জানান, তিনি ও অন্যরা নিরাপদ আছেন এবং সন্দেহভাজন ব্যক্তিকে আটক করা হয়েছে। সিক্রেট সার্ভিস জানিয়েছে, হোটেলের প্রবেশপথের তল্লাশি এলাকার কাছেই এই ঘটনা ঘটে এবং বিষয়টি নিয়ে তদন্ত চলছে।