ইতালির টেনিস ইতিহাসের অন্যতম মহান খেলোয়াড় নিকোলা পিত্রাঞ্জেলি আর নেই। ৯২ বছর বয়সী এই সাবেক তারকার মৃত্যুর সংবাদ সোমবার (১ ডিসেম্বর) এক বিবৃতির মাধ্যমে জানায় ইতালিয়ান টেনিস ফেডারেশন।

পিত্রাঞ্জেলি ১৯৫৯ সালে ফরাসি ওপেন জিতে প্রথম ইতালিয়ান হিসেবে গ্র্যান্ড স্ল্যামের পুরুষ একক শিরোপা অর্জন করেন। পরের বছরও রোলাঁ গাঁরোতে নিজের শ্রেষ্ঠত্ব ধরে রেখে পরপর দ্বিতীয় শিরোপা জেতেন তিনি।

দীর্ঘ ক্যারিয়ারে মোট ৪৮টি শিরোপা জেতা এই তারকা আন্তর্জাতিক টেনিস হল অব ফেমে জায়গা পাওয়া একমাত্র ইতালিয়ান খেলোয়াড়। ইয়ানিক সিনারের উত্থানের আগে তাকে দেশটির সর্বকালের সেরা পুরুষ টেনিস খেলোয়াড় হিসেবে গণ্য করা হতো।

ফরাসি ওপেনে দুইবারের চ্যাম্পিয়ন পিত্রাঞ্জেলি ১৯৬১ ও ১৯৬৪ সালে টুর্নামেন্টটির ফাইনালেও খেলেন। ১৯৬০ সালে উইম্বলডন সেমিফাইনাল এবং ১৯৫৭ সালে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছান তিনি।

ডেভিস কাপেও তার অবদান ছিল অসাধারণ। ইতালির হয়ে রেকর্ড ১৬৪টি ম্যাচ খেলে ১২০টিতে জয় এনে দেন তিনি। তার নেতৃত্বেই ইতালি ১৯৭৬ সালে প্রথমবারের মতো ডেভিস কাপ শিরোপা uplift করে।