মধ্যপ্রাচ্যের উত্তেজনাপূর্ণ পরিস্থিতির মধ্যে ইরান এবার বাবেল মান্দেব প্রণালী নিয়েও কড়া বার্তা দিয়েছে। তেহরান জানিয়েছে, যুক্তরাষ্ট্র বা ইসরায়েল যদি ইরানের ভূখণ্ড বা দ্বীপ এলাকায় সামরিক চাপ সৃষ্টি করে, তাহলে তারা নতুন কৌশলগত ফ্রন্ট খুলে দিতে প্রস্তুত।

ইরানের আধা-সরকারি বার্তা সংস্থা তাসনিমের এক প্রতিবেদনে দেশটির সামরিক সংশ্লিষ্ট একটি সূত্রের বরাত দিয়ে বলা হয়েছে, সম্ভাব্য প্রতিক্রিয়ার অংশ হিসেবে বাবেল মান্দেব প্রণালীকে কেন্দ্র করে নতুন পদক্ষেপ নেওয়া হতে পারে। এই প্রণালী লোহিত সাগরকে এডেন উপসাগর হয়ে ভারত মহাসাগরের সঙ্গে যুক্ত করেছে এবং বৈশ্বিক বাণিজ্যের জন্য এটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি সমুদ্রপথ।

সূত্রটি জানিয়েছে, ইরানের সার্বভৌমত্বে আঘাত এলে তারা প্রতিরোধ গড়ে তুলতে নতুন ও অপ্রত্যাশিত রণক্ষেত্র তৈরি করতে পারে। বাবেল মান্দেব অঞ্চলে কার্যকরভাবে প্রতিরোধ গড়ে তোলার সক্ষমতা ইরানের রয়েছে বলেও দাবি করা হয়েছে। বিশেষ করে জ্বালানি পরিবহনের ক্ষেত্রে এই পথটির গুরুত্ব অত্যন্ত বেশি, কারণ তেল ও গ্যাস সরবরাহের একটি বড় অংশ এই রুটের ওপর নির্ভরশীল।

এছাড়া যুক্তরাষ্ট্রকে সতর্ক করে ওই সূত্র বলেছে, হরমুজ প্রণালীকে কেন্দ্র করে কোনো হঠকারী পদক্ষেপ নিলে পরিস্থিতি আরও জটিল হতে পারে এবং নতুন করে আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ সমুদ্রপথ চাপে পড়তে পারে।

বিশ্লেষকদের মতে, বিশ্বব্যাপী সমুদ্রপথে পরিবাহিত তেলের প্রায় ১২ শতাংশ এবং তরলীকৃত প্রাকৃতিক গ্যাসের উল্লেখযোগ্য অংশ বাবেল মান্দেব প্রণালী দিয়ে যায়। ফলে এই রুট বন্ধ হয়ে গেলে আন্তর্জাতিক জ্বালানি বাজারে বড় ধরনের অস্থিরতা তৈরি হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।

উল্লেখ্য, গত ২৮ ফেব্রুয়ারি যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের হামলার পর থেকে হরমুজ প্রণালীতে জাহাজ চলাচল কার্যত সীমিত হয়ে পড়েছে। এতে ইতোমধ্যেই বৈশ্বিক জ্বালানি সরবরাহে চাপ তৈরি হয়েছে। এমন পরিস্থিতিতে বাবেল মান্দেব প্রণালীও ঝুঁকিতে পড়লে আন্তর্জাতিক বাজারে তেলের সরবরাহ ব্যবস্থা মারাত্মকভাবে বিঘ্নিত হতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।